К наиболее распространенным бытовым электронагревательным приборам относятся электроплиты (стационарные или переносные), чайники, утюги. (Все разделы из справочника электрика.) Принцип их действия одинаков: через нагревательный элемент, проводник с высоким удельным электрическим сопротивлением пропускается электрический ток, который вызывает нагревание этого проводника и выделение теплоты. Количество выделяемой теплоты при этом подчиняется закону Джоуля — Ленца: Q = PRt, где Q— количество теплоты, Дж; I— сила тока, A; R — сопротивление проводника, Ом; t — время протекания тока в проводнике, с.
Нагревательные элементы (спирали) изготовляют из специальных металлических сплавов. Их помещают в защитные корпуса. При этом сами спирали изолируют от корпуса, например, кварцевым песком или керамическими изоляторами. В зависимости от вида корпуса различают трубчатые (рис. 3, а) и коробчатые (рис. 3, б) нагревательные элементы. Так, в электроплитах применяют и те, и другие нагревательные элементы. Конфорки электроплит могут иметь не одну, а несколько (обычно две или три) нагревательных спиралей. С помощью переключателя они могут включаться в электрическую цепь в разных комбинациях: одна спираль; две спирали, соединенные последовательно; две спирали, соединенные параллельно. В зависимости от способа включения спиралей в электротехническую цепь они будут отдавать разное количество теплоты — таким образом регулируется температура конфорки.
Рис. 3. Нагревательные элементы: а — трубчатый; б — коробчатый: 1 — чугунная коробка; 2 — нагревательный элемент; 3 — теплоизолятор

Среди других электронагревательных приборов можно выделить приборы, предназначенные для обогрева помещений. К ним относятся маслонаполненные электрорадиаторы, электрокамины, электроконвекторы.
Особый вид электронагревательного прибора — микроволновая печь. Принцип ее действия существенно отличается от рассмотренных выше электронагревательных устройств. В микроволновой печи имеется источник электромагнитных волн сверхвысокой частоты (отсюда и ее название — СВЧ-печь). Волны приводят в движение молекулы воды, жира и сахара, имеющиеся в приготовляемой пище. Молекулы вибрируют с очень большой частотой. Вибрация вызывает трение между молекулами — происходит нагрев.

Внимание! В целях безопасности для приготовления пищи в микроволновой печи следует использовать посуду, изготовленную из диэлектрических материалов — жаропрочного стекла, фарфора, пластика и т. п. Нельзя применять металлическую посуду — в ней могут возникнуть большие индукционные токи, способные вывести из строя генератор печи — источник электромагнитных волн сверхвысокой частоты. При использовании чайников, необходимо убедиться в том что они заполнены жидкостью.